| Qひな祭りとは何でしょうか？ |
| A 女の赤ちゃんが生まれて、初めて迎えるひなの節句を初節句といいます。 ３月３日のひな祭りがこの日にあたり、正しくは上巳（じょうみ）の節句といいます。 それは３月の初めの巳の日という意味ですが、のちに３日に定まり、また、ちょうど、 桃の季節なので、今では桃の節句という美しい名で親しまれています。桃も昔から 邪を祓う霊木とされています。 |
| Qなぜ雛人形を飾るのでしょうか？ |
| A 人形（ひとがた）、あるいは(かたしろ）と呼ぶ草木あるいは紙やわらで作った素朴な 人形に、自分の災厄を移して海や川に流した祓いの行事と、平安時代に始まるお人形 遊び（ひいな遊び）とが、長い間に結びついたのが、現在の「ひなまつり」です。 ですから、雛人形には、生まれた子供が健やかで優しい女性に育つようにとの親の 願いがこめられています。つまり、雛人形をその子の形代と考えて、どうか災いが ふりかかりませんように、また美しく成長してよい結婚に恵まれ、人生の幸福を 得られますようにという、あたたかい思いをこめて飾るのです。 |
| Qひな人形は、誰が買うのでしょうか？ |
| A 古くはお嫁入り道具として婚家へ持参したものでした。従って、母方の実家から贈る 例が多いようです。しかし、現在では、かわいい子供のためにと両家で話し合い、費用を 折半することも多くなりました。お仲人、親戚、親しい友人などからは、ケース入りの わらべ人形や市松人形など、ひな壇にに飾り添える華やかな人形を贈るのが一般的です。 また最近ではつるし雛などのつるし飾りを送られる方も増えています。 |
| Qひな人形はいつからいつまで飾るのでしょうか？ |
| A立春過ぎから二月の中旬、遅くとも節句の一週間前までには飾って、その日を楽しみ にまちましょう。また片付けは、季節の節目という本来の意味からもなるべく早めに、 遅くとも３月中旬までには済ませましょう。お天気の良い乾燥した日を選びます。なお 何かの事情で人形を保存できなくなった場合は、全国各地の社寺に行っている人形供養 （人形供養祭）に持参し、若干の供養料を添えて納めるのが良いでしょう。 |
| Q次女・三女が生まれたらどうしたらよいでしょうか？ |
| Aひな人形はその子供の成長と幸福を祈るものですから、基本的には一人ひとりの人形 と考えられます。できれば次女、三女にも、それぞれのひなを用意したいものです。しかし、 それが無理な場合は、それぞれ何かその子の記念になるような人形を買い求めて、ひな 壇にいっしょに飾ってあげるのが良い方法でしょう。 |
| Qお祝いへのお返しの方法と、初節句の祝い方は？ |
| Aお仲人、親戚、知人などからお祝いを頂いたら、子供の名前で、内祝いとしてお返し をします。お礼状に、お赤飯やおめでたいお菓子をそえるのが本来の形です。赤ちゃん のスナップ写真を添えるのもよいでしょう。ただし、お祝いを頂いた方をひなの宴に お招きする場合は、それがお返しの代わりとなります。 お招きするのはお節句の当日か、その前夜（宵節句といいます）がよいでしょう。 両家の祖父母を初め、親戚、そして普段親しくしている人などをお呼びします。 招かれた側では、すでにお祝いを贈っていれば何も持っていく必要はありませんが、 たとえば桃など、季節の花などを持参するのは、奥ゆかしい心づかいといえるでしょう。 |
